생/로/병/사/의 비밀
	▶ 우리 몸의 균형추 필수미네랄 탄수화물, 단백질, 지방, 비타민과 함께 5대 영양소의 하나인 미네랄(Mineral)! 우리 몸에서 단 3.5%만을 차지하고 있는 미네랄은 수백만 가지의 신진대사를 조율해 체내 균형에 가장 큰 역할을 하는 숨은 실력자이다. 2004년 3월 유니세프 세계 영양보고서를 보면, 전 세계 인구의 1/3이 미네랄 결핍이라고 한다. 전문가들은 신체건강에 필수적인 미네랄의 결핍을 가리켜 "숨겨진 기아"라 부르는데... 영양 과잉 시대의 현대인들이 미네랄이 결핍된 채 살아가고 있는 이유는 과연 무엇일까? 우리 몸에 꼭 필요한 미네랄과 미네랄 균형을 지키기 위한 식습관에 대해 알아본다.
	▶ 미네랄 3.5%의 비밀! 몇년 전부터 불어 닥친 웰빙 열풍과 함께 미네랄에 대한 관심도 부쩍 높아지고 있다. 무려 10명의 식구들이 한지붕 아래 살고 있는 유경애씨네 가족은 자칭 미네랄 가족으로 통한다. 식초음료, 다시마 아이스크림 등 식생활은 물론 다시마 세안제나 팩 등 천연 미용제까지 미네랄 성분이 들어가 있지 않은 것이 없을 뿐더러 재료를 산지에서 직접 공수해오는 수고도 마다하지 않는 열성적인 미네랄 마니아이다. 유경애씨는 가족들의 건강비결을 미네랄이 풍부한 건강밥상으로 든다. 이웃나라 일본 역시 다시마와 두부 등 다양하게 가공된 미네랄 식품이 인기를 끌고 있다는데... 자연식 식탁이 주목받는 이유는 무엇일까?
	▶ 힘없는 당신, 아연(Zn) 부족일 수 있다! 시대를 초월해 자유사랑의 대명사로 손꼽히는 카사노바. 그가 즐기던 음식은 계란흰자와 와인 그리고 굴이었다. 그중 카사노바의 3가지 음식 중 단연 으뜸은 굴. 사랑을 나누기 전 언제나 화이트 와인과 굴을 먹었다는 카사노바의 일화는 너무도 유명하다. 굴에는 남성 호르몬의 분비와 정자의 생성을 촉진시키는 아연이 다량 함유되어 있다. 이 때문에 아연을 성(性) 미네랄이라고도 부른다. 미국 뉴욕병원 이사돌 로젠펠트 교수는 성기능이 저하된 사람이 성관계 직전 석화 6개 정도를 먹으면 효과가 있다고 했다. 성장 발육을 돕는 성장 미네랄이기도 한 아연의 결핍은 어린이들에게 더 치명적일 수 있다. 상계 백병원 소아과학교실 박미정 교수팀은 정상으로 자라는 아이와 성장 장애로 병원을 찾은 아이들의 모발 검사를 한 결과 정상 아이는 3.1%가 아연 부족인 반면 성장 장애 아동은 13.8%가 아연 결핍으로 조사됐다.
	▶ 미네랄이 당신의 심장을 지킨다! 2001년 위암 수술로 죽음의 고비를 넘긴 정해근씨. 지난 6월 그가 다시 응급실을 찾은 이유는 다름 아닌 악성 부정맥 때문이었다. 위 절제술을 받은 뒤 영양 공급이 제대로 되지 않은 것이 문제가 되었던 것. 당시 그에겐 마그네슘의 투여와 칼륨의 처방이 내려졌다. 심장의 불규칙한 박동으로 생명마저 위협하는 부정맥의 경우 심장의 수축 작용을 돕는 칼륨과 마그네슘의 결핍이 그 원인인 경우가 있다. 마그네슘과 칼륨의 불균형은 경계성 고혈압, 부정맥 등의 심혈관계 질환과 신장질환을 야기시켜 생명마저 위협할 수 있다고 한다. 그러나 칼륨은 결핍됐을 경우는 물론 과다할 경우에도 치명적일 수 있으므로 의학적 검사를 바탕으로 적절하게 조절하는 것이 이상적이다.
	▶ 미네랄은 자연식품으로 섭취하라! 우리 몸에서 합성되지 않는 미네랄은 어떻게 섭취하는 것이 현명할까? 영국의 유명 과학저널인 뉴사이언티스트 최신호는 우리가 건강을 위해 섭취하는 비타민 보충제와 미네랄 보충제를 약이 아닌 과일이나 채소 등 자연적인 형태로 섭취하는 것이 건강에 도움이 될 수 있다고 했다. 최근 통계청이 발표한 100세 이상 고령자 조사결과에서도 고령자들은 채소류, 육류, 생선류 등 소박한 식탁이 장수비결이라고 했다. --------